在大西洋收集的最深的沉积物岩心

由伍兹霍尔海洋研究所（WHOI）运营的研究船Neil Armstrong上的一组科学家，工程师和船员最近从波多黎各海沟最深处收集了一个38英尺长的圆柱形沉积物样本，距离地表以下近5英里。样本岩心正在打破记录，成为大西洋有史以来收集的最深的岩心，也可能是任何海洋中收集的最深的岩心。

该活动于 2022 年 2 月至 3 月在波多黎各的合作游轮上举行。负责核心馆藏的小组由罗德岛大学海洋学研究生院的Steven D'Hondt教授和Robert Pockalny博士领导，包括来自WHOI，罗德岛大学，加州大学圣地亚哥分校，俄勒冈州立大学，华盛顿大学，波多黎各大学Mayagüez和慕尼黑大学的研究人员和技术人员。

WHOI运营的研究船Neil Armstrong上的跨学科研究小组从大西洋收集了最深的沉积物样本岩心。（摄影：Paul Walczak，俄勒冈州立大学）

长沉积物岩心通常是通过让顶部有铅重的岩心管穿过水面并进入软沉积物来收集的，这些软沉积物长时间聚集在海底。当管道从海底拉出并回到船上时，内部回收的沉积物可用于研究地球的环境条件和气候，其历史可以追溯到数万或数十万甚至数百万年前。

科学家们也有兴趣了解使微生物能够在海底沉积物中生存的遗传特征。这次考察的主要目的是更好地了解海底以下不同深度的微生物如何适应海沟整个深度范围内存在的截然不同的环境条件。在海上的三周时间里，该团队从约50米（165英尺）的水深到海沟最大深度约8，385米（27，510英尺）收集了岩心。

“我们利用这些核心来了解生活在海底的微生物如何对压力做出反应，”D'Hondt说。“我们的最终目标是提高对极端环境中的生物如何参与周围世界的理解。我们的团队成功地从大西洋最深处提取了这个核心，这将使我们能够在理解地球上这个鲜为人知的生命部分方面取得巨大进展。

核心收藏是由当时的研究专家Jim Broda于2007年在WHOI为研究船Knorr开发的长核心系统实现的。在船退役后，该系统进行了调整，以适应稍短的尼尔阿姆斯特朗船。在这次考察之后，长岩心钻将被转移到俄勒冈州立大学海洋沉积物采样小组，该小组由美国国家科学基金会资助，并支持整个美国学术研究船队的取芯作业，因此它可以提供给整个海洋学界。

“这一成就要归功于所有相关人员的非凡团队合作，包括近20年前帮助开发长岩心的人，”WHOI副主任兼科学与工程副总裁Rick Murray说。“事实上，长岩芯器将转移到我们在俄勒冈州立大学的朋友和同事的有能力的手中，这意味着海洋科学界将有更多年的时间使用它来帮助推进对我们星球的了解。